“病入膏育”這則成語的膏肓是古以膏為心尖脂肪，肓為心臟與隔膜之間，膏肓之間是藥力不到之處。意指病已危重到了無法救治的地步。亦喻事情到了無可挽回的地步。

這個成語來源于《左傳.成公十年》，疾不可為也。在肓之上，膏之下，攻之不可，達(dá)至不及，藥不至焉，不可為也。

春秋時期，晉景公有一次得了重病，聽說秦國有一個醫(yī)術(shù)很高明的醫(yī)生，便專程派人去請來。

醫(yī)生還沒到。晉景公恍惚中做了個夢。夢見了兩個小孩，正悄悄地在他身旁說話。

一個說：“那個高明的醫(yī)生馬上就要來了，我看我們這回難逃了，我們躲到什么地方去呢？” 另一個小孩說道：“這沒什么可怕的，我們躲到肓的上面，膏的下面，無論他怎樣用藥，都奈何我們不得?！?/p>

不一會兒，秦國的名醫(yī)到了，立刻被請進(jìn)了晉景公的臥室替晉景公治病。診斷后，那醫(yī)生對晉景公說：“這病已沒辦法治了。疾病在肓之上，膏之下，用灸法攻治不行，扎針又達(dá)不到，吃湯藥，其效力也達(dá)不到。這病是實在沒法子治啦?！?/p>

晉景公聽了，心想醫(yī)生所說，果然驗證了自己夢見的兩個小孩的對話，便點了點頭說：“你的醫(yī)術(shù)真高明??！”說畢，叫人送了一份厚禮給醫(yī)生，讓他回秦國去了。