胡克是英國物理學(xué)家。1635年7月18日出生于英國威特島，他的父親是教區(qū)的牧師。1653年他進(jìn)入牛津基督教會學(xué)院讀書，在那里，遇到化學(xué)家、物理學(xué)家玻意耳。
胡克的靈巧的手藝和愛探索的思想給波意耳留下深刻的印象。1655年玻意耳請胡克當(dāng)他的實驗助手。
1662年胡克被委派到倫敦皇家學(xué)會去掌管實驗，1663年他成為皇家學(xué)會的會員。長期以來，他一直擔(dān)任這項工作。他的職責(zé)是設(shè)計實驗去論證別人設(shè)想的各種問題，這為他創(chuàng)造儀器、積累實驗知識提供條件。
胡克發(fā)明了許多有用的儀器，如顯微鏡、望遠(yuǎn)鏡等，并改進(jìn)了天文觀測時計時所用的擺。
1676年發(fā)表了彈性力定律——胡克定律，為材料力學(xué)和彈性力學(xué)奠定了基礎(chǔ)。
胡克定律的數(shù)學(xué)表達(dá)式是：f=-kx，即：在彈性限度內(nèi)，彈簧的彈性力f和彈簧的伸長（或縮短）的長度x成正比。
胡克做了很多實驗來得到這個結(jié)論，但是在這些實驗中，都沒有明確“在彈性限度內(nèi)”，然而，胡克都用數(shù)值描寫了形變與外力的正比關(guān)系。事實說明，他的實驗都是在彈性體得彈性限度內(nèi)進(jìn)行的。