英國作家威廉·柯貝特，十一歲就離開家庭，在一戶富人家的果園里當(dāng)了園丁。
    有一天，他帶著六個(gè)半辨士去很遠(yuǎn)的市鎮(zhèn)辦事，走了大半天路程，口袋里只剩下了三個(gè)辨士。
    來到市鎮(zhèn)，在一家書店的櫥窗前，他意外地發(fā)現(xiàn)了一本斯威扶特的名著——《一只桶的故事》。
    古怪的書名激起了柯貝特的好奇心。他從小好學(xué)，現(xiàn)在多想買到這本書啊！可是，買了書就無法吃晚飯了。
    他想了想，毅然走進(jìn)書店，掏出僅有的三辨士，交給了店員。
    當(dāng)他捧著心愛的書來到街上時(shí)，興奮得連蹦帶跳，差點(diǎn)兒碰到一輛豪華的馬車上。路上的行人還以為他犯了“瘋”病呢！紛紛投來驚訝的目光。
    柯貝特被人們看得不好意思了，急忙跑到郊外田野里，坐在一個(gè)干草堆旁，貪婪地讀起書來。
    讀啊，讀啊，他一直讀到天黑，完全忘記了吃飯和困倦，沉浸在書中那有趣的故事里。
    天更黑了，字句無法辨認(rèn)了，他才把書裝進(jìn)口袋，躺在草堆上睡著了。
    第二天，他又在路上邊走邊讀。真巧，等回到果園時(shí)，厚厚的一本書也讀完了。
    從此，柯貝特把這本書像寶貝似的珍藏著。直到二十歲，時(shí)，在北美洲芬迪灣，他的一只箱子從船上落進(jìn)大海，《一只桶的故事》才離開了他。
    柯貝特說：“這件事給我的痛苦，比丟失幾千鎊錢要大得多。”