剛孵化出來的蝌蚪，身體呈紡錘形，無四肢、口和內(nèi)鰓，生有側(cè)扁的長尾，頭部兩側(cè)生有分枝的外鰓，吸附在水草上，靠體內(nèi)殘存的卵黃供給營養(yǎng)。經(jīng)過幾天以后，長出了口，能夠攝食水中的微生物。再過些時候，外鰓消失，長出內(nèi)鰓，身體外面逐漸出現(xiàn)側(cè)線，心臟發(fā)育成一心房一心室，從外部形態(tài)到內(nèi)部構(gòu)造都很像魚。大約再過40天，蝌蚪又發(fā)生了進一步變化，先開始長出后肢，然后又長出前肢；尾部逐漸縮短；內(nèi)鰓消失，肺形成；心臟由一心房一心室變?yōu)槎姆慷氖?；外部形態(tài)和內(nèi)部構(gòu)造不再像魚，蝌蚪已變成了幼小的青蛙，幼蛙離水登陸，逐漸發(fā)育為成蛙。